Yavatmal News: पाऊस पडताच खाऊच्या पानांची उत्पादकता सुरू होते. त्यानंतरच्या काळात गणपतीसह इतर सण-उत्सवांमध्ये मागणी देखील वाढती असल्याने दरही तेजीत राहतात, अशी माहिती विडूळ येथील पान उत्पादक गजानन बिचेवार यांनी दिली.

उमरखेड तालुक्‍यातील विडूळ हे गाव प्रयोगशील शेतकऱ्यांचे गाव म्हणून ओळखले जाते. या शिवारातील बहुतांश शेतकऱ्यांनी खाऊच्या पानांसह हळद, ज्वारी, रेशीम यांसारख्या व्यावसायिक पिकांच्या लागवडीवर भर दिला आहे. खाऊच्या पानांच्या उत्पादनात या गावातील शेतकऱ्यांनी गेल्या अनेक वर्षांपासून सातत्य राखले आहे. त्यामुळेच हे गाव विदर्भासह राज्यातही प्रसिद्ध आहे.

राज्याच्या इतर भागात पानमळ्यांचे अस्तित्व धोक्‍यात आले असताना या गावाने मात्र या पिकातील ओळख कायम ठेवली आहे. गजानन बिचेवार देखील खाऊच्या पानांचे उत्पादन गेल्या अनेक वर्षांपासून घेतात. या वर्षी त्यांची सुमारे सव्वा एकरावर लागवड आहे. त्यांच्या या क्षेत्रातून एका आठवड्याला एक लाखांवर पानाचे उत्पादन आणि तोड होते. त्यांच्यासह इतर शेतकऱ्यांचे मिळून ३० ते ३५ पानमळे गावशिवारात आहेत.

या माध्यमातून विडूळ परिसरात ५५ एकरांवर लागवड आहे. उमरखेड, यवतमाळ, दारव्हा, दिग्रस या भागांत पानाची विक्री होते. पूर्वी विडूळमधील शेतकऱ्यांना पानांच्या विक्रीसाठी उमरखेडचा एकमेव पर्याय होता. आता अडत्यांद्वारे बुधवार आणि शनिवार असे दोन दिवस विडूळ गावातच लिलाव होतात, असेही श्री. बिचेवार यांनी सांगितले.

सध्या खाऊच्या पानांचा हंगाम नाही, त्यासोबतच खाऊच्या पानाला मागणी देखील राहत नाही. परिणामी बाजारात २०० ते ३०० रुपयांना १००० पाने याप्रमाणे पानाचे दर आहेत. कपुरी पानाचे उत्पादन या भागात होते. १५ ते २० दिवसांत नव्या हंगामास सुरुवात होत या भागातील पानांची आवक बाजारात होण्यास सुरुवात होईल, असेही बिचेवार यांनी सांगितले.