Swarali Pawar
उत्तर २४ परगणा जिल्ह्यातील बसीरहाट परिसरात शेतकऱ्यांनी जाबुटिकाबा फळाची लागवड सुरू केली आहे. ब्राझीलमधून आलेले हे फळ आता बंगालच्या हवामानाशी जुळवून घेत आहे.
हे फळ काळ्या द्राक्षासारखे दिसते, गोड आणि रसाळ असते. त्यात अँटिऑक्सिडंट्स भरपूर असतात, जे शरीराची रोगप्रतिकारक शक्ती वाढवतात आणि त्वचेला नैसर्गिक तेज देतात.
जाबुटिकाबा झाडाचे वैशिष्ट्य म्हणजे फळे थेट खोडावर येतात. झाड फुलले असताना ते आकर्षक आणि सजावटी दिसते. हे दृश्य दक्षिण अमेरिकेत अत्यंत लोकप्रिय आहे.
दक्षिण अमेरिकेत हे फळ ज्यूस, जॅम आणि वाइन तयार करण्यासाठी वापरले जाते. आता बंगालमध्ये या झाडाची यशस्वी लागवड होत असून तेथील नर्सरींमध्ये त्याची मागणी वाढत आहे.
या झाडाची वाढ संथ असली तरी त्याची देखभाल सोपी आहे. झाडाची उंची कमी असल्याने ते कुंडीत किंवा घराच्या टेरेसवरील बागेत लावणे शक्य आहे.
जाबुटिकाबा हे फळ ग्रामीण शेतकऱ्यांबरोबर शहरी बागकाम करणाऱ्यांनाही आकर्षित करत आहे. कमी मेहनतीत आणि कमी जागेतही चांगले उत्पादन मिळते.
शेतकऱ्यांच्या मते, या फळाला योग्य बाजारपेठ मिळाल्यास ते बंगालच्या कृषी अर्थव्यवस्थेला नवी दिशा देऊ शकते. फळाचे उत्पादन खर्च कमी आणि नफा जास्त आहे.
वैज्ञानिकांच्या मते, जाबुटिकाबाची लोकप्रियता त्याच्या चव आणि लागवड तंत्रावर अवलंबून राहील. महाराष्ट्रासह भारतात हे फळ नवीन असले तरी भविष्यात ते ड्रॅगनफ्रुटसारखेच लोकप्रिय होण्याची शक्यता आहे.